Dua laga itu bersejarah. Sudah sangat ditunggu-tunggu. Karena kali terakhir Bills menang playoff adalah 25 tahun lalu!
Salah satu pendukung Buffalo Bills ketika menyaksikan pertandingan melawan Baltimore Ravens, 17 Januari lalu. (AFP)
Warga kota Buffalo (perbatasan Kanada, tempat Niagara Falls berada), sangatlah fanatis mendukung timnya. Bills Mafia, julukan suporter tim itu, mungkin seperti Bonek atau Bobotoh di Indonesia. Mendukung mati-matian apa pun kondisinya.
Pemerintah kota, sekaligus pemerintah negara bagian New York, sadar betul pentingnya memberi kesempatan bagi warga Buffalo untuk mendukung langsung. Kalau tidak, bisa muncul masalah sosial lain. \"Pendukung Buffalo Bills itu tidak seperti yang lain. Mereka benar-benar sangat tabah menunggu,\" kata Gubernur Andrew Cuomo.
Akhirnya, sang gubernur mengeluarkan izin khusus. Bills Mafia boleh datang menonton di Bills Stadium. Tapi hanya sepuluh persen dari kapasitas. Dari maksimal 72 ribu, hanya boleh 7.200 penonton. Itu pun dengan protokol sangat ketat.
Syarat menonton NFL di Buffalo menarik buat semua pihak. Termasuk kita di Indonesia. Menunjukkan betapa kompleksnya menyelenggarakan event olahraga massal di tengah pandemi.
Syarat-syaratnya seperti berikut ini:
Pertama, yang boleh membeli tiket hanyalah mereka yang tercatat sebagai pelanggan tiket terusan (season ticket). Ini untuk menghargai loyalitas, sekaligus mempermudah tracing karena data-datanya sudah tercatat dan valid.
Hanya sebagian kawasan tribun boleh diisi penonton. Itu pun dibagi-bagi dalam kelompok dua dan empat orang. Jadi kalau grupnya hanya tiga orang, mereka tetap harus membeli empat tiket. Kemudian, setiap orang harus menyerahkan lagi data pribadi yang valid. Termasuk nomor telepon dan lain-lain. Untuk mempermudah proses tracing setelah pertandingan.
Tiket hanya dijual dalam periode dua hari, seminggu sebelum pertandingan.
Di dalam stadion, semua dilarang membawa tas model apa pun. Selain alasan keamanan, juga untuk mempercepat proses pemeriksaan di pintu masuk. Di dalam stadion juga tidak berlaku transaksi tunai. Semua stan makanan menyediakan menu yang sama. Jadi orang tidak perlu jauh-jauh ke bagian lain untuk mendapatkan menu favorit. Penonton juga dilarang nongkrong di sekitar kawasan makan. Beli dengan kartu kredit atau cara non-tunai lain, lalu kembali ke tempat duduk masing-masing.
Sebelum masuk ke stadion, demi keselamatan semua, penonton harus menunjukkan bukti hasil tes negatif sebelum pertandingan. Tes dilakukan langsung oleh BioReference Laboratories, partner resmi NFL.
Setiap penonton wajib menjalani tes swab di Bills Stadium, 2-3 hari sebelum pertandingan. Hasil tes dari lokasi lain tidak akan diterima. Jadwal tes dan koordinasi dilakukan secara online.
Kalau tes menunjukkan pembeli positif, maka dia berhak melakukan refund. Uang pembelian tiketnya dikembalikan.
Nah, dengan batasan jumlah ekstrem, serta syarat tes, lalu berapa harga tiketnya? Seluruh pembaca yang budiman, inilah kunci dari semuanya. Kembali lagi ke urusan uang. Kembali lagi ke nilai dan skala ekonomi sebuah liga dan masyarakatnya.
Secara resmi, harga tidak beda dengan ketika masa normal sebelum pandemi. Antara USD 80 hingga 345 per tiket. Kalau mau parkir di kawasan stadion, ada tambahan biaya USD 11. Harga itu termasuk murah untuk menonton NFL. Asal tahu saja, USD 80 itu dapat tempat duduk jauh di ujung atas.