BASRA, JAMBIEKSPRES.CO.ID- Timnas Indonesia bersiap menghadapi tantangan berat saat melawan Irak dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Internasional Basra.
Dengan kapasitas mencapai 65 ribu penonton, atmosfer panas dari suporter Irak yang mendukung skuad mereka di bawah arahan Jesus Casas akan menjadi ujian sekaligus motivasi tersendiri bagi para pemain Garuda.
Asnawi Mangkualam, salah satu pilar tim, diprediksi akan merasakan tekanan tidak hanya dari permainan Irak yang diasuh Casas, tetapi juga dari sorak sorai para pendukung yang memenuhi tribun.
Stadion Internasional Basra, yang menjadi saksi kemenangan Irak di Piala Teluk, dipandang sebagai tempat yang penuh kenangan dan semangat juang.
Pemain Irak, Hussein Ali, menyambut pertandingan ini dengan antusiasme tinggi. Dalam pernyataannya, Ali menyebut bahwa bermain di stadion tersebut selalu memberikan optimisme bagi timnya.
Klaim tiket pertandingan yang ludes di media sosial menunjukkan antusiasme besar dari pendukung Irak yang siap memberikan dukungan penuh.
"Bermain di Stadion Internasional Basra selalu membuat kami optimistis. Lokasi itu menjadi saksi mata ketika kami meraih kemenangan di Piala Teluk dan juga disaksikan fans dalam jumlah besar sekitar 65 ribu pendukung," ujar Ali dengan keyakinan.
Pertandingan antara Irak dan Indonesia dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 16 November 2023 pukul 21.45 WIB. Laga ini menjadi penentu awal bagi kedua tim di fase dua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang juga melibatkan Vietnam dan Filipina dalam Grup F.
Timnas Indonesia telah tiba di Basra sejak Sabtu malam, 11 November 2023, dengan beberapa pemain yang bermain di klub Eropa menyusul.
Meskipun para pemain telah menjalani tes kesehatan di Irak dan latihan untuk memulihkan kondisi, pelatih fisik Shin Sang Gyu menekankan perlunya memaksimalkan pemulihan pemain setelah perjalanan panjang.
"Kondisi pemain semua dalam keadaan baik, namun sedikit harus ditingkatkan, apalagi kemarin kita baru tiba dari perjalanan yang cukup panjang. Kita harus cepat membuat pemain ini kembali ke kondisi terbaiknya," ungkap Shin Sang Gyu melalui keterangan resmi yang dirilis oleh PSSI.
Dengan persiapan matang dan semangat juang, Timnas Indonesia siap menghadapi tekanan besar di Stadion Internasional Basra untuk meraih hasil positif dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026. (*)