DOHA, JAMBIEKSPRES.CO.ID- Seiring hasil-hasil pertandingan yang berlangsung, daftar tim yang harus mengakhiri perjuangan mereka dalam fase grup semakin bertambah.
India dan Hong Kong menjadi dua negara terakhir yang gagal memastikan tiket ke fase gugur, menyusul kekalahan telak pada laga terakhir mereka.
Skuad Harimau Biru India, yang sebelumnya mengalami dua kekalahan berturut-turut, masih menyimpan harapan untuk melangkah dari fase grup. Namun, asa itu pupus setelah mereka takluk di tangan Suriah, menjadikan India hanya sebagai penghuni dasar klasemen Grup B.
Perjalanan India di Piala Asia 2023 berakhir dengan kepala tertunduk, meninggalkan para penggemar dengan rasa kekecewaan.
Hong Kong, dengan harapan melangkah ke babak 16 besar, juga harus menyerah pada laga penentuan melawan Palestina. Keberhasilan Palestina membuat Hong Kong kehilangan tiket menuju fase gugur, sementara skuad Singa Kanaan melangkah maju.
Harapan tinggi Hong Kong pupus, dan mereka harus pulang dengan kepala tertunduk, meninggalkan pertanyaan tentang masa depan sepak bola di negara mereka.
Selain India dan Hong Kong, dua negara lain yang tersingkir dari persaingan adalah Lebanon dan China.
Lebanon menemui kegagalan sebagai juru kunci Grup A setelah performa yang kurang memuaskan.
Sementara itu, China, yang menempati peringkat ketiga di grup yang sama, kalah saing dengan negara-negara lain yang lebih unggul. Keduanya harus menerima kenyataan bahwa Piala Asia 2023 bukanlah panggung untuk mereka melangkah lebih jauh.
Sebelumnya, Vietnam dan Malaysia telah lebih dulu mengakhiri perjuangan mereka di Piala Asia 2023. Vietnam, setelah dua kekalahan dari Irak dan Indonesia, terpaksa menempati posisi juru kunci Grup D. Begitu pula dengan Malaysia, yang menemukan nasib buruk setelah dihajar Yordania dan mengalami kekalahan melawan Bahrain, membuat mereka menempati dasar klasemen Grup E.
Dengan tambahan India dan Hong Kong, daftar lengkap enam tim negara yang harus tersingkir dari Piala Asia 2023 adalah sebagai berikut:
1. India
2. Hong Kong
3. China
4. Lebanon