JAMBIEKSPRES.CO.ID- Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) telah mengumumkan format kompetisi antarklub yang mengguncang dunia sepakbola Asia untuk musim 2024-2025. Pengumuman tersebut telah memicu kegembiraan di kalangan penggemar sepakbola di seluruh benua. AFC telah mengambil langkah berani dengan menghapus kompetisi lama, AFC Cup, dan memperkenalkan tiga level kompetisi klub yang akan memberikan kesempatan bagi klub-klub terbaik Asia untuk bersaing di panggung internasional.
Melansir pengumuman melalui akun Twitter resmi AFC @theafcdotcom pada Selasa, 15 Agustus 2023, AFC telah memaparkan rencana ambisius ini. Puncak dari piramida kompetisi baru ini adalah AFC Champions League Elite (ACLE), sebuah panggung eksklusif yang akan menampilkan kegemilangan sepakbola Asia. Dengan 24 klub peserta, ACLE akan menjadi tempat bertarung bagi tim-tim terbaik benua ini. Menariknya, babak pertama akan terdiri dari 12 tim dari wilayah Barat dan 12 tim dari wilayah Timur. Tiap tim akan menjalani serangkaian delapan pertandingan, dengan empat laga kandang dan empat laga tandang.
Setelah fase pertama ini, 16 tim terbaik akan melaju ke babak 16 besar, di mana pertarungan akan semakin seru dalam format kandang-tandang. Selepas itu, delapan tim pemenang akan berhadapan dalam tahap akhir yang akan diadakan di lokasi pusat, mencakup perempatfinal, semifinal, dan pertandingan pamungkas. Semua pertandingan tahap akhir ini akan mengambil format sistem gugur dengan satu pertandingan menentukan nasib. Namun, gairah kompetisi tidak hanya terbatas pada puncak piramida. AFC juga telah meluncurkan AFC Champions League 2 (ACL2), level kedua dalam hierarki kompetisi. Dengan 32 tim berkompetisi, ACL2 memberikan peluang besar bagi klub-klub menengah untuk meraih prestasi dan pengakuan di tingkat kontinental.
Tidak ketinggalan, ada juga panggung untuk klub-klub yang tengah merintis namanya di level regional. AFC Challenge League (ACGL), dengan 20 klub bersaing, menjadi wadah bagi klub-klub masa depan untuk mengasah kemampuan dan bersaing dengan semangat pantang menyerah. Revitalisasi kompetisi klub Asia ini menjadi berita terpanas bagi para pencinta sepakbola. Dengan format yang lebih menantang, pertarungan yang lebih sengit, dan panggung yang lebih bergengsi, musim 2024-2025 akan menjadi era baru yang mengukir sejarah dalam dunia sepakbola Asia. Semua mata tertuju pada panggung elite, di mana kegemilangan akan diukir oleh klub-klub terbaik benua Asia. (*)