Menatap Piala Pertama

0  West Ham v Manchester City 3

   LONDON-Manchester City menatap musim ini dengan konsistensi di semua turnamen yang mereka ikuti. Tim berjuluk The Citizen tersebut menjadi satu-satunya tim Inggris yang tetap kompetitif di empat kompetisi. Yakni, Premier League (peringkat kedua), Liga Champions (lolos fase knock-out), Piala FA, dan Carling Cup.

   Apakah tim kaya baru itu mampu memborong empat gelar sekaligus (quadruple)? Rasanya, terlalu jauh untuk menyatakan demikian. Yang jelas, mereka sudah bisa menepuk dada untuk meraih piala pertama musim ini. Yakni Carling Cup. Gelar tersebut bisa menjadi piala pembuka setelah mereka secara meyakinkan menghabisi West Ham 3-0 (agregat 9-0) kemarin (22/1) dini hari.

   Rentetan gol itu dimulai oleh bomber Alvaro Negredo saat laga baru berjalan tiga menit. Striker tangguh itu menyundul bola umpan gelandang Marcos Lopes yang merangsek dari sisi sayap kiri. Dua puluh menit kemudian duet Negredo, Sergio Aguero, menambah keunggulan setelah mengobrak-abrik kotak penalti The Hammers, julukan West Ham.

   Meski sudah nyaman menang 2-0 (agregat 8-0), City masih terus melancarkan serangan. Puncaknya, di menit ke-58 aksi solo run Negredo yang membawa bola masuk ke kotak penalti tak bisa dihentikan semua bek West Ham.

   Tim London itu memang seperti sudah inferior. Di lapangan mereka seperti tak punya semangat lagi untuk bertarung. Buktinya, para striker City seperti tak mendapat pressure yang berarti. Gol sundulan Negredo di awal laga terjadi dengan sangat leluasa.

   Ketiadaan fighting spirit itu memang bisa dipahami. Pasalnya, di leg pertama tim asuhan Sam Allardyce itu sudah dihajar 0-6. Mengejar selisih gol, rasanya mustahil. Yang bisa dilakukan pelatih dengan julukan The Big Sam itu hanya menghindari \"kerusakan\" yang lebih buruk.

   Manajer City Manuel Pellegrini memuji anak asuhnya. Timnya tampil fantastis. Mereka mencapai final dengan koleksi 19 gol dan hanya kebobolan sekali. \"Saya bangga kepada para pemain. Kami menjadi satu-satunya tim yang bertahan di empat kompetisi,\" kata Pellegrini seperti dikutip Daily Mail.

   Pellegrini langsung meminta skuad untuk fokus dengan final Carling Cup di Wembley. Pelatih berpaspor Cile itu tentu tak ingin peluang meraih piala pertama musim ini lepas dari genggaman.

   Apalagi, dua calon lawan yang dini hari ini saling bunuh di semi final (Manchester United v Sunderland), pernah mereka kalahkan di Premier League. Masih jelas memori tragedi memilukan pembantaian City atas United yang berakhir 6-1 pada 2011 silam.

   \"Memenangi kompetisi bisa mengatrol mental tim. Kami berada di tengah musim dan banyak yang masih harus kami lakukan. Di Piala FA kami berada di babak keempat, di Liga Champions kami harus menghadapi laga berat melawan Barcelona dan di Premier League kami masih bersaing ketat dengan empat atau lima tim,\" papar Pellegrini.

(aga)

Sumber: