Jalan Terjal Arsenal

Arsenal v Bayern

LONDON-Arsenal menjalani musim yang sangat kuat di liga domestik 2013-2014. Pasukan Arsene Wenger berada di posisi kedua Premier League dan melaju ke Perempat Final Piala FA setelah membekap Liverpool 2-1 pekan lalu.

                Di Liga Champions, Arsenal mendapatkan ujian yang luar biasa terjal. Di babak 16 besar, The Gunners berhadapan dengan juara bertahan Bayern Muenchen. Arsenal menjadi tuan rumah leg pertama dini hari nanti (siaran langsung SCTV pukul 02.45).

                Partai ini menjadi ulangan babak 16 besar musim lalu. Arsenal yang kalah 1-3 di Emirates berhasil membalas 2-0 di Allianz Arena, kandang Bayern pada leg kedua. Tetapi Arsenal gagal melaju karena kalah agresifitas gol tandang.

                Apapun itu, kemenangan atas Bayern yang kemudian melaju mulus ke tangga juara sangat hebat. Itulah satu dari tiga kekalahan Bayern musim lalu.           

                Kembali menghadapi Bayen yang belum terkalahkan di Bundesliga memang berat. Pengamat hingga bandar taruhan sama sekali tidak menjagokan Arsenal. Tetapi hasil baik, tidak terkalahkan dalam 13 pertandingan terakhir membuat skuad Arsenal optimistis.

                \"Saya kira Bayern adalah salah satu tim terbaik di dunia saat ini. Namun ini adalah laga yang lain dan kami sangat percaya diri dengan kemampuan kami di kandang,\" ucap defender Arsenal asal Jerman Per Mertesacker di situs resmi klub.                    

                \"Kami tidak kebobolan banyak dalam beberapa pekan terakhir. Jadi kepercayaan diri kami jelas meningkat,\" imbuh mantan bek Werder Bremen itu.

                Arsenal bakal kehilangan kapten Mikel Arteta yang terkena skorsing. Thomas Vermaelen (cedera betis), Aaron Ramsey (paha), Abou Diaby (lutut), dan Theo Walcott (lutut) juga tak bisa bermain.

                Kabar bagusnya, Jack Wilshere, Tomas Rosicky, Santi Cazorla sudah fit dan bisa mengisi starting line-up. Kieran Gibbs, Bacary Sagna, dan Olivier Giroud yang dicadangkan saat Arsenal mengalahkan Liverpool juga bisa menjadi starter.                                

                \"Kami belajar banyak dari pengalaman tahun lalu. Sejak hasil bagus melawan Bayern, kami berubah. Klub menjadi lebih bagus,\" papar Wenger kepada BBC. 

                Di sisi lain, Pelatih Bayern Pep Guardiola sadar timnya menjadi unggulan. Superioritas FC Hollywood di Bundesliga musim ini sangat dahsyat. Dalam 21 pertandingan Bayern tidak terkalahkan. Mereka menang 19 kali dan cuma seri dua kali. Bayern hanya kebobolan sekali dalam enam laga kompetitif liga domestik terakhir.

                Bayern, juara Grup D juga hebat di Liga Champions. Philipp Lahm dkk memenangkan lima dari enam laga. Tetapi Bayern dalam masalah karena bintang mereka Franck Ribery absen paska operasi bokong. Kabar baiknya, gelandang Bastian Schweinsteiger akan bisa kembali bermain setelah sembuh dari cedera engkel.

                \"Dalam delapan, sembilan, atau 10 tahun terakhir mereka selalu ada di Liga Champions. Mereka tim spesial dengan (Santi) Cazorla, (Mesut) Oezil, (Jack) Wilshere, (Alex) Oxlade-Chamberlain, (Aaron) Ramsey),\" papar Guardiola seperti dilansir The Guardian. 

Sumber: