BAHRAIN, JAMBIEKSPRES.CO.ID- Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong, memastikan bahwa Maarten Paes siap tampil dalam laga melawan Bahrain pada lanjutan Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan penting ini akan digelar di Stadion Nasional Bahrain, Riffa, pada Kamis (10/10) malam waktu Indonesia Barat (WIB).
Dalam sesi konferensi pers yang dilangsungkan pada Rabu (9/10), Shin Tae Yong menyatakan bahwa Paes, kiper FC Dallas berusia 26 tahun, siap diturunkan dalam pertandingan tersebut. Pernyataan ini disampaikan langsung oleh pelatih asal Korea Selatan itu ketika menanggapi pertanyaan mengenai kondisi kebugaran Paes.
“Seratus persen dia [Paes] akan bermain besok,” tegas Shin Tae Yong dalam konferensi persnya. Kabar ini tentu saja menjadi angin segar bagi skuad Garuda yang sangat membutuhkan kekuatan penuh untuk menghadapi tantangan dari tim tuan rumah. Dengan persiapan yang matang, Timnas Indonesia berharap bisa meraih hasil positif dan membawa pulang poin dari pertandingan yang akan berlangsung di Bahrain.
Sebelum pertandingan ini, Maarten Paes sudah terlibat dalam beberapa sesi latihan bersama Timnas Indonesia selama menjalani persiapan di Bahrain. Hal ini semakin memperkuat indikasi bahwa kiper andalan tersebut akan siap tampil sejak menit awal dalam laga kontra Bahrain. Keberadaan Paes di bawah mistar tentu akan memberikan kepercayaan diri lebih bagi para pemain belakang Tim Garuda, yang perlu menghadapi serangan-serangan cepat dari tim tuan rumah.
Namun, sempat muncul kekhawatiran terkait kondisi fisik Paes. Pada sesi wawancara yang digelar sehari sebelumnya, Selasa (8/10), Shin Tae Yong menyebutkan bahwa kondisi Paes masih dalam tahap pemulihan dan baru mencapai 70 persen kesiapan untuk laga ketiga Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Saat itu, kemungkinannya sekitar 70 persen dia bisa bermain atau tidak,” ungkap STY pada konferensi pers tersebut. Kendati demikian, dalam perkembangan terbaru, Paes dikonfirmasi sudah pulih sepenuhnya dan siap memberikan performa terbaik untuk Timnas Indonesia.
Sejak bergabung dengan Timnas Indonesia, Maarten Paes telah menunjukkan kualitasnya sebagai kiper yang andal. Ia diturunkan dalam dua pertandingan penting sebelumnya, yakni saat Indonesia menghadapi Arab Saudi dan Australia di Grup C. Dalam dua laga tersebut, Paes tampil solid dan memberikan kontribusi yang besar untuk menjaga gawang Indonesia tetap aman.
Performa impresifnya membuat Paes menjadi pilihan utama Shin Tae Yong untuk laga melawan Bahrain. Pengalamannya bermain di kompetisi Major League Soccer (MLS) bersama FC Dallas juga menjadi modal penting dalam menghadapi serangan-serangan dari lawan yang dikenal memiliki fisik kuat dan permainan cepat. Dengan kehadiran Paes di bawah mistar, Timnas Indonesia diharapkan bisa mempertahankan fokus sepanjang pertandingan dan memanfaatkan peluang yang ada untuk mencetak gol. Kemenangan di pertandingan ini akan menjadi langkah penting bagi Indonesia dalam menjaga peluang lolos ke babak berikutnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pertandingan melawan Bahrain menjadi tantangan tersendiri bagi Tim Garuda, mengingat lawan mereka merupakan tim tuan rumah yang didukung oleh ribuan pendukung setianya. Meski demikian, Timnas Indonesia tidak gentar dan datang dengan mental siap bertarung. Pelatih Shin Tae Yong telah menyiapkan strategi khusus untuk meredam permainan agresif Bahrain. Timnas Indonesia berharap dapat memaksimalkan performa pemain-pemain kunci seperti Marc Klok, Pratama Arhan, dan tentu saja Maarten Paes, untuk meraih hasil maksimal. Dengan persiapan yang matang, skuad Garuda optimistis dapat membawa pulang poin dari Bahrain dan memperbesar peluang untuk melaju ke babak selanjutnya. Pertandingan ini juga menjadi momentum bagi Shin Tae Yong untuk mengukur sejauh mana perkembangan Timnas Indonesia selama Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini. (*)