Demi 100 Victory
BARCELONA - Fase grup Liga Champions musim ini menandai momen sejumlah klub menembus jumlah kemenangan spesial. Yakni, kemenangan ke-100. Di matchday pertama (18/9), Real Madrid membukukannya seusai menang 3-2 atas Manchester City. Manchester United menyusul di matchday kedua (2/10) berkat kemenangan 2-1 di kandang CFR Cluj.
Nah, di matchday ketiga, giliran Barcelona yang memiliki kesempatan meraih 100 victory. Syaratnya, Barca - sebutan Barcelona - harus mengatasi Celtic FC di Nou Camp (siaran langsung SCTV kickoff 01.45 WIB). Celtic saat ini menguntit Barca di klasemen sementara grup G.
Celtic juga belum terkalahkan. Tapi, kans jawara Skotlandia itu terhindar sebagai korban keseratus Barca di Liga Champions memang sangat berat. The Bhoys - sebutan Celtic - memang pernah mengalahkan Barca. Tapi, itu sudah di zaman sekaligus ajang jadul (Fairs Cup 1964).
Catatan away Celtic di Spanyol juga sangat buruk. Dari 12 kali berlaga di tanah negeri Iberia, Celtic tak pernah pulang dengan kemenangan. Jawara Skotlandia itu sembilan kali kalah dan hanya tiga kali seri. Tim asuhan Neil Lennon itu memang mampu meraih kemenangan 3-2 di kandang Spartak Moskow (2/10). Tapi, itu adalah kemenangan away pertama Celtic setelah 27 laga.
Meski sangat difavoritkan, kubu Barca ogah terlena. Apalagi skuad Tito Vilanova itu baru saja mendapat pengalaman diajak bermain rollercoaster 5-4 kontra Deportivo La Coruna di liga domestik akhir pekan lalu (20/10). Warning pun disampaikan gelandang serang Barca Cesc Fabregas.
Fabregas pernah memiliki pengalaman berhadapan dengan Celtic semasa masih membela Arsenal. Hasilnya, dia turut serta dalam kemenangan home and away Arsenal atas Celtic di playoff Liga Champions tiga tahun lalu itu. \"Tapi, selalu sulit menghadapi Celtic,\" ucap Fabregas seperti dilansir Marca.
Jordi Alba tidak berbeda jauh dengan Fabregas. Bek kiri Barca itu lantas mengingatkan bagaimana Barca pernah dibuat kesulitan oleh Spartak di matchday pertama (19/9) sebelum akhirnya menang 3-2. \"Kami tidak boleh mengulang cerita yang sama menghadapi Celtic,\" tuturnya kepada Football Espana.
Alba juga mengatakan bagaimana pentingnya kemenangan atas Celtic. Tidak semata demi catatan seratus victory, melainkan juga untuk mengamankan tiket lolos ke babak 16 besar. \"Jika kami meraih enam angka dalam dua pertemuan menghadapi Celtic (kedua tim kembali bertemu dalam matchday keempat di Glasgow, 7/11, Red), kami akan otomatis lolos. Sangat penting memastikan tiket lolos secepatnya,\" jelas pemain 23 tahun itu.
Sekalipun peluangnya sangat tipis, Celtic masih memiliki harapan untuk membuat kejutan di Nou Camp. Itu apabila The Bhoys mampu memanfaatkan krisis pemain di pertahanan Barca. Carles Puyol, Dani Alves, sampai Eric Abidal masih absen cedera, sedangkan Sergio Busquets menjalani skors. Apabila Gerard Pique tetap belum fit, praktis Javier Mascherano akan ditemani Adriano Correia atau Alex Song.
\"Bertanding di Nou Camp merupakan kesempatan bagi semua pemain Celtic untuk membuktikan bahwa level kami tidak terlalu buruk dengan para pemain terbaik dunia seperti Lionel Messi, Xavi (Hernandez), maupun (Andres) Iniesta,\" kata gelandang bertahan Celtic Beram Kayal kepada Daily Telegraph.
(dns)