ZURICH --Lionel Messi mengawali 2013 dengan kilau prestasi individu. Bintang Barcelona dan timnas Argentina itu dinobatkan sebagai peraih FIFA Ballon d\"Or atau pemain terbaik dunia 2012 di Kongresshaus, Zurich, kemarin dini hari WIB (8/1). Itu merupakan gelar keempat beruntun (quat-trick) bagi Messi.
Si Kutu \" julukan Messi \" pun mencatat rekor sebagai satu-satunya pemain yang empat kali menyabet predikat pesepakbola terbaik sejagat. Unggul dibandingkan legenda Prancis Zinedine Zidane dan mantan striker Brasil Ronaldo yang sama-sama pernah tiga kali memenanginya.
Messi merebut gelar keempatnya seusai menyisihkan rival individualnya dalam beberapa tahun terakhir, Cristiano Ronaldo (Real Madrid) dan rekan seklubnya, Andres Iniesta. Dalam voting yang dilakukan para pelatih dan kapten timnas, plus perwakilan media dari berbagai negara anggota FIFA, Messi meraih suara terbanyak 41,60 persen. Ronaldo hanya mengantongi 23,68 persen, sedangkan Iniesta 10.91 persen.
Penghargaan pemain terbaik dunia melengkapi prestasi individu Messi sepanjang tahun lalu. Salah satu yang fenomenal adalah rekor sebagai pencetak gol terbanyak dalam satu kalender tahun (91 gol). Messi memecahkan rekor Gerd Mueller (Jerman) pada 1972 dengan torehan 85 gol.
Sebagaimana ciri khasnya saat menerima penghargaan, Messi bersikap low profile dan memuji rekan setimnya baik di Barca \" sebutan Barcelona maupun Tim Tango (julukan timnas Argentina). \"Yang pasti, penghargaan keempat membuat saya semakin sulit untuk mengungkapkannya dengan kata-kata,\" kata striker 25 tahun itu seperti dilansir di situs resmi FIFA.
\"Saya juga pasti akan semakin sulit menemukan tempat untuk trofi ini di rumah,\" seloroh Messi.
Bersama Ronaldo dan Iniesta, Messi juga termasuk dalam tim terbaik dunia. Dari daftar sebelas pemain, Barca dan Real mendominasi dengan menempatkan sepuluh penggawanya atau hanya menyisakan satu tempat untuk bomber Atletico Madrid Radamel Falcao.
Dengan seluruh pemain berasal dari klub Spanyol (Primera Division), kritik pun muncul. Salah satunya tidak adanya satu pun pemain dari Chelsea, klub yang musim lalu memenangi Liga Champions. \"Saya mungkin membutuhkan paspor Spanyol untuk masuk tim terbaik dunia,\" sindir Ashley Cole, bek kiri Chelsea, kepada The Sun.
Sementara itu, di kategori lainnya, Vicente Del Bosque yang mengantarkan Spanyol memenangi Euro 2012 terpilih sebagai pelatih terbaik. Del Bosque mengungguli pemenang tahun lalu Josep Guardiola (eks Barcelona) dan Jose Mourinho (Real Madrid). Untuk kategori gol terbaik atau peraih Puskas Award, Miroslav Stoch asal klub Turki Fenerbahce, secara mengejutkan mengalahkan gol-gol Falcao dan wonderkid Brasil Neymar.
Di kategori wanita, Abby Wambach terpilih sebagai yang terbaik. Wambach, 32, yang membawa AS merebut medali emas Olimpiade London 2012 (emas Olimpiade ketiga beruntun bagi AS) itu menyisihkan pemenang lima kali asal Brasil, Marta, dan kompatriotnya, Alex Morgan. Pia Sundhage, pelatih AS di Olimpiade London, juga terpilih sebagai yang terbaik.
(dns)