1 Man United v Arsenal 0
MANCHESTER-Sebelum menjamu Arsenal di laga yang berakhir kemarin dini hari WIB (11/11), striker Manchester United Wayne Rooney meragukan kemampuan The Gunners\"julukan Arsenal\"merebut gelar. Kini, setelah bersama rekan-rekannya sukses membungkam pemuncak klasemen sementara Premier League itu 1-0 (1-0), Rooney kian keras bersuara.
Meski masih berada di posisi kelima dengan raihan lima poin di belakang Arsenal, Rooney menargetkan United sudah bisa memuncaki klasemen Premier League pada 1 Januari 2014 atau di awal putaran kedua kompetisi.
Koleksi angka Setan Merah \" sebutan United \" itu sama dengan milik Everton dan Tottenham Hotspur. Tapi, Nemanja Vidic dkk unggul selisih gol. United pun kini hanya tertinggal tiga poin dengan peringkat kedua Liverpool (23 poin), dua poin dengan Southampton (22 poin), bahkan satu poin dengan peringkat keempat Chelsea (21 poin).
Jika menilik lawan-lawan yang akan dihadapi United sampai akhir tahun ini, tantangan Setan Merah untuk bisa memenuhi perkataan Rooney adalah pada pekan awal Desember. Laga beruntun di kandang Tottenham (1/12), home kontra Everton (4/12) dan Newcastle (7/12) bisa menganggu konsistensi yang mulai diperlihatkan Setan Merah.
\"Ini (kemenangan atas Arsenal) merupakan suntikan motivasi besar, juga akhir pekan luar biasa sebelum jeda internasional (sampai dua pekan ke depan, Red). Kami sudah bangun. Target kami adalah memuncaki klasemen pada Tahun Baru,\" tutur Rooney seperti dilansir Manchester Evening News.
\"Saya juga ingin merasakan di puncak (klasemen). Ini adalah langkah lainnya di jalan yang benar. Saya belum bernyanyi atau menari sekarang, tapi saya memang terhibur dengan performa kami,\" sahut Moyes kepada Sky Sports.
Kemenangan atas Arsenal membuat United kini tak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir. Sebaliknya, The Gunners \" sebutan Arsenal \" dipaksa mengakhiri catatan away tak terkalahkan mereka dalam laga ke-15. Yang lebih menyesakkan bagi Arsenal, pencetak gol semata wayang adalah mantan striker mereka, Robin van Persie (27\"), melalui sundulan menyambut sepak pojok Rooney.
Dan, itu bukan yang pertama. Di musim lalu atau di tahun pertamanya setela menyeberang ke United, Van Persie selalu membobol gawang Arsenal dalam dua pertemuan. Striker yang biasa disebut RVP itu bahkan selalu mencetak gol dalam lima laga terakhir yang melibatkan United dan Arsenal.
\"Kami sedikit nervous di awal, mungkin karena kami sudah sangat lama tidak bisa menang di sini (Old Trafford). Di babak kedua, kami terus menekan, tapi penyelesaian akhir kami buruk. Kami seharusnya meraih seri karena pertandingan berjalan ketat dan hanya ditentukan dari set piece,\" kata pelatih Arsenal Arsene Wenger kepada BBC Sport.
Wenger menyebut kekalahan dari United tak akan berdampak besar bagi sepak terjang Arsenal dalam laga ke depan. Tapi, yang perlu diingat, The Gunners masih harus menjalani sederet laga tricky sampai akhir tahun. Sebut saja kontra Southampton (23/11), lalu beruntun menghadapi Everton (8/12), Manchester City (14/12), dan Chelsea (23/12). \"Kami masih peringkat pertama dan mencermati persaingan luar biasa di musim ini, setiap tim bisa mengalahkan tim lainnya,\" tuturnya.
(dns/ttg)