MANCHESTER-Manchester City berpeluang besar mengunci gelar juara Premier League Minggu besok (11/5). City yang unggul dua poin dari Liverpool (83-81), hanya butuh tambahan satu poin pada laga terakhirnya melawan West Ham United di Etihad. Nah, karena peluang juara yang begitu terbuka, The Citizens-julukan City pun sudah menyiapkan pawai juara Senin (12/5), atau sehari setelah laga melawan West Ham. Menurut Manchester Evening News, pawai itu akan mengelilingi pusat kota. Sementara, pesta perayaan juara akan di pusatkan di Albert Square. Rute tersebut hampir sama dengan rute yang dilalui ketika City menjadi jawara Premier League dua musim lalu.
Petinggi klub, pejabat kepolisian dan dewan kota Manchester memang belum memberikan keterangan resmi terkait rencana parade tersebut. Namun, sumber dari kepolisian setempat menyebutkan, bahwa City memang sudah mengajukan permohonan untuk melakukan parade Senin mendatang.
\"Hal-hal semacam ini (parade) memang tidak bisa dipersiapkan secara mendadak,\" kata sumber tersebut.
City memang harus segera menyusun rencana untuk melakukan pawai juara. Pasalnya, Kamis mendatang (15/5) mereka harus terbang ke Abu Dhabi untuk memenuhi undangan uji coba melawan klub lokal Al Ain. Selain itu, sejumlah pemain juga harus kembali ke negaranya masing-masing untuk persiapan Piala Dunia 2014.
Rencana menggelar pawai juara juga tengah dirancang kubu Liverpool. Meski kans merajai pentas Premier League sangat berat, tapi klub berjuluk The Reds itu menyusun rute yang akan dilalui selama pawai juara pada Senin mendatang. Bahkan, selain memaparkan rute yang akan dilalui Steven Gerrard dkk, dewan kota Liverpool juga memberikan saran kepada suporter yang ingin melihat arak-arakan pemain dan trofi juara.
\"Kami tahu kalau banyak orang yang percaya hal-hal non teknis dan tak ingin memikirkan soal pawai juara, hingga kepastian gelar sudah ada di tangan. Namun, sayangnya itu bukanlah pilihan karena hal tersebut melibatkan perencanaan acara yang sangat besar,\" papar Joe Anderson, Walikota Liverpool.
\"Pawai (juara) memang tergantung pada hasil hari Minggu (Liverpool v Newcastle). Sebab, nantinya bakal banyak jalan yang harus ditutup. Itu jelas mengganggu aktivitas bisnis dan warga,\" jelasnya.
Sementara itu, bek City Pablo Zabaleta mengingatkan kalau The Citizens tetap harus fight di laga terakhir melawan West Ham. Zabaleta tak ingin drama musim 2011-2012 terulang. Di mana, City harus memastikan gelar lewat gol Sergio Aguero ke gawang Queen Park Rangers (QPR) di masa injury time babak kedua.
\"Sebagian besar pemain yang tanmpil pada laga melawan QPR dua musim lalu, masih bertahan musim ini. Jadi, kami punya pengalaman menghadapi situasi krusial,\" papar Zabaleta.
\"Memang, hasil seri sudah cukup untuk mengunci gelar. Tapi, kami tidak akan bermain untuk mengejar hasil seri,\" tandasnya.
(bas)